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Mostrati madre per tutti!
Se siete a Parigi al numero 140 rue du Bac, Parigi 7°, siete a pochi passi dal Santuario. Ma fate attenzione! Si può cercare a lungo, e passare e ripassare davanti a questo luogo nascosto senza vederlo, qualcuno l’ha definito «una grotta nel cuore di Parigi».
Sopra l'atrio, una Madonna col bambino vi attende, la statua è circondata dalle parole di un versetto dell'inno Ave Maris Stella: "Monstra te esse matrem" cioè "Mostrati madre per tutti!"
I Quaderni della Cappella (distribuiti all’interno)
1 - Per ben utilizzare la medaglia...
A noi fedeli piace molto portare al collo medaglie con l'immagine della Madonna. Questo gesto di devozione costituisce un segno di fede, di venerazione verso la Madre di Dio e l'espressione della nostra fiducia verso la protezione materna della Vergine Maria.
Non è superstizioso portare medaglie. Attraverso il Concilio di Trento, nel 1563, la Chiesa ha fissato l'utilizzao corretto di immagini, statue, medaglie, scapolari, ricordando ai cristiani che, quando veneriamo le immagini di Cristo, della Vergine e dei santi, non mettiamo la nostra fiducia nelle immagini stesse, ma l'onore che rendiamo loro si riferisce alla persona che rappresentano.
Ben diversa invece è la superstizione, la quale attribuisce ad un oggetto un effetto occulto automatico, ma vano. La medaglia venuta dall'apparizione della Madonna a suor Caterina Labouré in questa cappella, non è altro che un piccolo oggetto di metallo e non deve essere da noi considerata come un talismano o un amuleto dal potere magico; tale atteggiamento da parte nostra sarebbe vana credulità.
Piccolo memoriale dell'amore della Vergine, la medaglia ci aiuta a conservarlo vivo nel nostro cuore e nel nostro spirito, perché abbiamo la memoria corta e la volontà debole! La medaglia, ricordo della fede che ci è donata, ci stimola a mostrare la nostra riconoscenza con una condotta degnadella Vergine Maria.
La Chiesa d'altronde benedice questi oggetti di pietà, ricordando che hanno il compito di richiamarci l'amore di Gesù Cristo e di aumentare la nostra fiducia nell'aiuto di sua Madre, che è anche nostra Madre.
2 - ... miracolosa
La Medaglia Miracolosa presenta quattro specificità Prima di tutto è stata come « disegnata » dalla Vergine stessa ! Maria in effetti ne ha mostrato la forma ovale, l'invocazione incisa, la sua effige da apporre su un verso e il motivo simbolico sull'altro. Inoltre, Maria ne ha dato il contenuto ; il messaggio, esplicito e implicito, della sua identità, la Concezione Immacolata, la cooperazione alla salvezza data dal suo Divin Figlio, e della sua maternità universale.
Poi la Santa Vergine ne ha dato il modo per utilizzarla:
Coloro che la porteranno con fiducia », si trova come un eco delle parole di Gesù alla donna guarita dopo aver toccato il suo mantello : « Va' la tua fede ti ha salvata D.
Infine, la Vergine ne assegna lo scopo : ricevere grandi grazie ricordandoci così la misericordia di Dio e il primato della vita spirituale.
Maria attribuisce alla medaglia un'efficacia particolare. La Chiesa d'altronde ha sempre ammesso che si attribuisce alle reliquie, alle statue, alle medaglie, agli scapolari, i miracoli. Santa Giovanna di Chantal non è forse stata guarita miracolosamente nel 1618 dalle reliquie di San Carlo Borromeo imposte dalle mani di Sain Francesco di Sales ? San Massimiliano Kolbe, nel 1912, ha salvato dall'amputazione il pollice destro con l'acqua di Lourdes ? Certamente è Dio che fa i miracoli ma vuole farli, talvolta, attraverso oggetti di pietà materiali, per l'intercessione dei suoi servi fedeli i santi e sua madre prima di tutti! Il messaggio della medaglia è un appello alla fiducia attraverso l'intercessione della Vergine. Accettiamo umilmente di chiedere le grazie attraverso le sue mani!
3 - Una sfolgorante diffusione
Dopo l'apparizione del 27 Novembre 1830, Caterina connobbe la sua missione : far coniare una medaglia. La suora trasmette l'ordine di Maria al suo confessore, il Padre Aladel, lazzarista. Niente trapela. Inviata nella comunità di Reuilly, un quartiere povero di Parigi, Suor Caterina si trova ora al servizio degli anziani dell'ospizio d'Enghien. Siccome la voce interiore continua ad insistere, Caterina, un giorno si intestardì : « La Santa Vergine non è contenta perché non l'ascoltate » dice a P. Aladel. Colpito da questo ammonimento, il missionario si decise ad agire e, con l'accordo del suo superiore, si reca all'episcopio. Con sorpresa scopre che l'Arcivescovo di Parigi, Ms. de Quélen, non vede alcun inconveniente a far coniare la medaglia chiesta dalla Madonna. Esprime anche il desiderio di ricevere una delle prime.
Nel Febbraio 1832 scoppia a Parigi una terribile epidemia di colera, che farà più di 20 000 morti. In Giugno, le prime 'medaglie realizzate dall'orefice Vachette sono distribuite dalle Figlie della Carità. Ben presto guarigioni, conversioni, protezioni si moltiplicano E' uno sconvolgimento. II popolo di Parigi chiama la medaglia dell' Immacolata « medaglia miracolosa ».
I miracoli sollecitano domande sull'origine di questa medaglia. Una prima brochure è pubblicata nel 1834 da Padre Le Guillou, consigliere dell'Arcivescovo di Parigi. Infine, P. Aladel si decise a scrivere: D libretto apparve nell'Agosto del 1834 in 10 000 esemplari esauriti in meno di due mesi, la seconda edizione di ottobre disparve ancora più in fretta, e la terza...
Allo stesso tempo si diffondevano le relazioni dei miracoli ottenuti, pitture, stampe e immagini che illustravano l'evento. Ma santa Caterina rimase nell'ombra e continuava il suo servizio in incognito. Alla sua morte nel 1876, più di un miliardo di medaglie erano state distribuite.
4 - Le Bolle pontificie
Nel 1835, prima del « successo » della medaglia, Ms de Quélen decise di aprire un processo canonico che è affidato al Canonico Quentin, Vicario generale.
In effetti, il riconoscimento ufficiale di una apparizione è fatto abitualmente dal Vescovo del luogo che deve incontrare personal-mente il o la veggente. Dopo ciò, se lo giudica opportuno, prosegue la sua inchiesta e la trasmette alla Santa Sede via Nunziatura. Ora nel caso di Santa Caterina, tutta questa procedura diventa impossibile perché Ms. Quentin si scontra con la volontà di Caterina di conservare l'anonimato e il silenzio. Il processo resta dunque incompiuto. Nel 1842, a Roma, Alphonse Ratisbonne, un giovane banchiere ebreo alsaziano si era lasciato convincere da un amico, a mettere la Medaglia miracolosa in tasca. Il giorno dopo, nella chiesa di Sant' Andrea delle Fratte, la Vergine della Meda-glia Miracolosa gli apparve. La repentina conversione provoca un'immensa eco. Fu oggetto di un processo canonico che sarà l'atto più ufficiale in materia. Il riconoscimento ufficiale delle apparizioni di Maria a S. Caterina viene fatto... grazie alla medaglia stessa !
Nel 1854, Pio IX nella bolla « Ineffabilis » definisce il dogma dell' l'Immacolata Concezione. Sembra alludere alla Medaglia Miracolosa dicendo di Maria che era « apparsa nel mondo, con la sua Immacolata Concezione, come una splendida aurora che spande i suoi raggi ovunque ».
Nel 1894, il Papa Leone XIII approva la Messa della festa Madonna della Medaglia Miracolosa, composta dai Lazzaristi. Nel 1897, Leone XIII accorda l'incoronazione della « statua del l'Immacolata Concezione detta della Medaglia Miracolosa». Nel 1947, dopo un processo che comprende un'inchiesta sulle apparizioni, Pio XII dichiara Caterina Santa.
5 - I testimoni e ...
Tra coloro che per primi, provarono l'efficacia della fede attraverso la medaglia data dalla vergine Maria, si può citare l'Arcivescovo di Parigi, Ms. de Quélen. Dopo minuziose inchieste sui fatti affermati, ne divena un propagandista convinto. Ottiene personalmente guarigioni insperate.
Il Papa Gregorio XVI stesso ha messo al capezzale del suo letto la Medaglia.
Dal 1833, il P. Perboyre, lazzarista, racconta la guarigione miracolosa, attribuita alla medaglia, di un confratello. Una volta arrivato in Cina, dove morirà martire nel 1839, distribuisce molte medaglie e racconta di numerosi miracoli nella sua corrispondenza.
Nel 1833, Frédéric Ozanam portava la medaglia quando a Parigi ha fondato le Conferenze di S. Vincenzo.
Il più entusiasta forse fu il Curato d'Ars. Dal 1834 acquista una statua della Madonna della Medaglia miracolosa e la pone su un tabernacolo la cui porta riproduce il rovescio della medaglia. Il primo Maggio 1836, consacra solennemente la sua parrocchia « Maria concepita senza peccato». Diventa un apostolo zelante della Medaglia, e distribuisce assieme immagini sulle quali nota di sua mano la data e il nome di coloro che si consacrano all' Immacolata.
Nel 1835 a Einsiedeln, in Svizzera, la Santa Vergine apparve ad una religiosa benedettina, tenendo in mano la Medaglia Miracolosa che gira per mostrarle il rovescio e dice : « Porta questa medaglia e speriemnterai la mia particolare protezione ».
Nel 1843, P. Etienne, Superiore dei Lazzaristi e delle Figlie della Carità, evoca le apparizioni come sorgente di rinnovamento delle vocazioni e del nuovo fervore che anima le due famiglie. L 'espansione mondiale è immensa.
6 - Gli apostoli della Medaglia
Nel 1845 un pastore anglicano John Newman, che portava la Medaglia fm dal 22 Agosto si è convertito il 9 Ottobre. Diventa sacerdote e poi Cardinale.
Santa Bernadette, a Lourdes, portava la Medaglia prima delle apparizioni, che Caterina riconobbe quando ne udì parlare: « E' la stessa » disse. Santa Teresa del Bambino Gesù portava, al Carmelo, la Medaglia .
Nel 1915 nacque negli USA, a Filadelfia su iniziativa del P. Joseph Skelly, l'Apostolato mariano con la Novena perpetua della la Medaglia Miracolosa.
Padre Kolbe dà un nuovo impulso alla diffusione della la Medaglia. Questo francescano, nato in Polonia, è ordinato prete a Roma nel 1919. Vuole celebrare la sua prima Messa a San Andrea delle Fratte dove l'Immacolata aveva convertito Ratisbonne.
Nel 1917 fonda la Milizia dell'Immacolata, posta sotto il patrocinio della Vergine della la Medaglia, stampa un giornale mariano, « Il cavaliere dell'immacolata » che conosce un successo sfolgorante. In artenza per il Giappone nel 1930, attraversò la Francia e venne alla rue du Bac, a Lourdes e a Lisieux. Distribuiva le Medaglie dicendo: « Queste sono le mie munizioni ». Fatto prigioniero nel campo di Auschwitz, mori martire il 14 Agosto 1941 dando la sua vita in cambio di quella di un padre di famiglia. Oggi, due milioni di pellegrini passano dalla rue du Bac ogni anno. La moltitudine anonima degli apostoli della Medaglia Miracolosa è sparsa in tutto il mondo. Gli affiliati all'Associazione della Medaglia Miracolosa sono legati dalla preghiera e da un giornale. Infine, il sito Internet rende presente la Cappella a domicilio fino alle estremità del mondo !
http://chapellenotredamedelamedaillemiraculeuse.com
QUANDO LA VERGINE APPARE
Il mondo soprannaturale è in messo a noi, ma i nostri sensi non possono percepirlo. Nella sua condiscendenza, Dio viene davanti alle nostre debolezze. Ci ha fatti ! Sa dunque ciò di cui abbiamo bisogno: segni visibili per an-dare all'invisibile. La medaglia ne è uno.
L'Incarnazione è il primo prodigio attraverso il quale Dio si è rivelato. Durante la vita terrena, Gesù compì numerosi miracoli che attestano che è il Messia annunciato e che invitano a credere in Lui ; a coloro che s i rivolgono a Lui con fede concede ciò che gli chiedono.
I1 tempo della Chiesa è sempre segnato dal suo amore per noi ! Certo Dio si è manifestato completamente nel suo Figlio ma continua a darci segni della sua tenerezza. Così invia sua Madre a calcare la terra : sono le apparizioni.
Le si vede, credere alle apparizioni della Madonna approvate e permesse dalla Chiesa, che si appoggia sui fondamenti critici più rigorosi, non è superstizione. Non è che un'umile sottomissione ai fatti della storia che non possono essere soppressi, né la loro interpretazione deviata, secondo la mentalità volubile del mondo, e che sono una sfida a un sovrappiù di fede nello stesso tempo che ad una fede più autentica.
« Beata colei che ha creduto ! ». Come non associarsi a questo grido di ammirazione di Elisabetta e diventare, da increduli che siamo, alla sequela della Vergine Maria, veri credenti !
Luglio 2004
Cappella Madonna della Medaglia Miracolosa
140 Rue du Bac -75340 Paris Cedex 07
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